『みんなの民俗学ヴァナキュラーってなんだ？』島村恭則　民俗学の懐の広さを知ることが出来る一冊

民俗学って何なのかを知りたい方に

2020年刊行。筆者の島村恭則（しまむらたかのり）は1967年生まれ。現在は、関西学院大学社会学部、大学院社会学研究科の教授。世界民俗学研究センター長。専門は現代民俗学、民俗学理論。

内容はこんな感じ

民俗学とは田舎の風習を調べるだけの学問ではない。お母さんがつくりだした「怖いもの」。我が家だけの不思議なルール。靴を履くときのおまじない。学校の中に、職場に、身近なところに民俗学の研究対象は転がっているのだ。フォークロアからヴァナキュラーへ。現代の民俗学はどんなものを研究対象にしているのか。

初学者向けの「民俗学」ガイド

本書は、初学者向けの「民俗学」ガイド的な内容となっている。

筆者はまず最初に民俗学を以下のように定義付けている。

人間（人びと＝<民>）について、<俗>の観点から研究する学問である。

『みんなの民俗学ヴァナキュラーってなんだ？』p16より

そして<俗>の概念について、以下のように定義している。

支配権力になじまないもの

啓蒙主義的な合理性ではかならずしも割り切れないもの

「普遍」」「主流」「中心」とされる立場にはなじまないもの

公式的な制度からは距離があるもの

上記のいずれか、もしくは組み合わせ
『みんなの民俗学ヴァナキュラーってなんだ？』p31より

ヴァナキュラーって何？

そして気になるのがサブタイトルにある「ヴァナキュラー（Vernacular）」である。

ヴァナキュラーは上記の<俗>を意味する英語である。本書ではこのヴァナキュラーをキーワードとして、現代の民俗学のありようと可能性を提示していく。

二十年ほど前までは、民俗学におけるキーワードは「フォークロア（Folklore）」であった。フォークロアはドイツ語の「フォルクスクンデ（Volkskunde：民の知識）」に由来する、イギリス人学者ウィリアム･トムズによる造語である。

民間説話や民謡、古くからの生活習俗などを研究テーマとして扱っていると思われがちな民俗学だが、過去だけではなく、現代のあらゆる場所、あらゆる階層に研究対象は存在する。

古臭い学問と思われがちな民俗学のイメージを刷新したい。そんな流れから、「フォークロア」にとって代わって生まれたキーワードが「ヴァナキュラー」なのである。

民俗学は現代学である

筆者は「民俗学は現代学である」と説く。1970年代以降、民俗学の研究フィールドは現代の都市にまでその裾野を広げているのである。

しかし、一般人にとってはまだまだ民俗学は「田舎に古くから伝えられている習俗について調べ、その意味を解明する」ものだとの認識が強い。

そのための初学者向けの啓蒙書である本書は、「古くさい」過去志向の用語をあえて使わず、「ヴァナキュラー」という言葉から民俗学の可能性を掘り下げていく。

民族学はもっと自由でいい

民俗学とは何か。フォークロアとヴァナキュラー。そして現代学としての民俗学。「序章」部分で筆者の主張は全てまとめられている。

第1章以降の各章では、具体的なヴァナキュラーの事例が豊富に紹介されている。学園の七不思議や、消防士のまかない飯、鉄道をめぐる民俗学、西日本を主として広がる「モーニング」文化の不思議。こんなことまで研究対象になるのか、民俗学の守備範囲の広さに驚かされる。読んでいてなんだか嬉しくなってくるから不思議である。